Aujourd'hui (mardi 23 avril), les ministres européens de l'environnement ont conclu deux jours chargés de discussion sur une série de questions relatives au climat et à l'environnement lors de la réunion du Conseil «Environnement» organisée par la présidence irlandaise à Dublin Castle.
Au cours d'une vaste discussion sur l'économie verte, les ministres ont souligné les importantes opportunités de croissance qui pourraient apparaître si l'Europe effectue la transition vers une économie peu consommatrice de carbone, résiliente au changement climatique et économe en ressources. Développer le marché unique pour les produits et services verts a fait l'objet d'une attention particulière fondée sur la récente communication de la Commission européenne. Lors de la réunion, il y a aussi eu un accord sur la nécessité d'une plus grande écologisation de l'économie européenne impliquant la prise en compte de questions telles que l'éco design, l'éco-innovation, une meilleure règlementation, une fiscalité plus verte et une meilleure approche de la gestion des ordures.
Le ministre irlandais de l'environnement, M. Phil Hogan, qui a dirigé la réunion au nom de la présidence irlandaise, a souligné l'importance d'une politique pour l'environnement et le développement économique qui soit intégrée et cohérente.
«Si l'UE veut être capable de rivaliser sur le marché mondial elle doit donner la priorité aux actions encourageant la croissance verte», a indiqué le ministre M. Hogan.
La communication de la Commission intitulée «Mise en place du marché unique des produits verts dans une Europe efficace dans l'utilisation des ressources» et sujet de discussion des ministres vise à combler les déficits d'information pour les consommateurs européens et à rendre l'achat vert plus facile. Cette initiative arrive à point nommé suite à la récente enquête Eurobaromètre démontrant que 48 % des consommateurs européens sont désorientés par le flux d'information qu'ils reçoivent sur l'environnement. S'exprimant à propos des discussions, le ministre M. Hogan a déclaré qu'«aujourd'hui, les ministres ont réservé un accueil plus que favorable aux concepts énoncés par la disposition de la Commission consistant à créer un projet pilote qui permettra aux consommateurs et aux entreprises de mieux comprendre l'étiquetage et l'information environnemental, stimulant ainsi la demande de produits et services verts».
Les ministres ont également assistés à la présentation d'Achim Steiner, directeur exécutif du Programme des Nations unies pour l'environnement sur la perspective mondiale relative à l'économie verte. Au cours du débat, les ministres ont exhorté la mise en œuvre effective de l'économie verte dans le contexte de ce qui a été convenu lors de la conférence Rio +20 organisée en juin 2012. Les ministres ont convenu que la durabilité peut seulement être atteinte si nous réussissons à découpler nos schémas non viables à long terme d'utilisation des ressources dans le monde développé tout en soutenant les pays en voie de développement à éradiquer la pauvreté croissance et à se tourner vers l'utilisation efficiente des ressources. Un accent particulier à été mis sur comment déterminer la façon dont l'UE peut améliorer son rôle de meneur dans le domaine de l'économie verte et de l'efficacité énergétique sur la scène mondiale.
Concernant le changement climatique, les ministres ont échangé leurs vues sur la communication consultative de la Commission européenne relative aux négociations internationales sur le changement climatique de 2015. Ils ont également discuté de la façon dont l'UE peut travailler efficacement avec d'autres parties afin de maximiser l'ambition et la participation dans le nouvel accord. Enfin, ils ont pu échanger sur la manière d'utiliser au mieux l'interaction politique pour consolider l'élan en faveur de la conclusion d'un accord avant la date cible de 2015. Le ministre a reconnu l'utilité de tenir de telles discussions avant la phase de consultation et avant que n'ait lieu la première des deux sessions de négociations de Bonn à la fin du mois sur la structure et l'ambition du nouvel accord sur le changement climatique. «Les questions posées par la communication de la Commission ne sont pas faciles à réponde mais il est important de poser ces questions entre nous mais aussi aux parties prenantes de la CCNUCC.»
«Comment partager les efforts afin de réduire les émissions, comment encourager les parties à faire le plus possible, quelles étapes doivent être franchies et quand arriver où nous voulons en 2015; toutes ces questions renvoient à la nécessité centrale de disposer d'un vaste et applicable accord qui soit imposable à tous», a déclaré le ministre irlandais.
Le ministre a également salué la publication relative à la stratégie communautaire d'adaptation au changement climatique parue la semaine dernière et élaborée par la Commission européenne. Dans une démonstration plus approfondie sur le haut niveau d'ambition concernant les questions climatiques pendant la présidence irlandaise, il a réaffirmé l'intention de réaliser des progrès avec le commencement d'une nouvelle démonstration de la stratégie au sein du groupe de travail Environnement plus tard dans la semaine avec comme objectif d'adopter les conclusions lors du Conseil «Environnement» de juin à Luxembourg.
Lors de la réunion informelle a également eu lieu un déjeuner de travail au cours duquel les ministres de l'environnement ont été rejoints par les ministres de l'énergie afin d'échanger leurs opinions politiques concernant le livre vert de l'UE intitulé «Un cadre pour les politiques en matière de climat et d'énergie à l'horizon 2030». Suite à la présentation de ce document par la Commission européenne, les ministres ont examiné les priorités dans l'élaboration d'un cadre européen cohérent pour les politiques en matière de climat et d'énergie pour 2030. La discussion a été axée sur l'importance capitale de soutenir l'innovation et l'investissement nécessaire afin de garantir une transition précoce et d'un bon rapport coût/efficacité vers une économie européenne sobre en carbone, compétitive et sûre dans le domaine de l'énergie. La présidence irlandaise était ravie de donner, dans le processus de consultation maintenant en cours, une première occasion pour les ministres de participer dans un débat constructif sur le programme politique lié au climat et à l'énergie jusqu'à 2030. Cette date est une étape clé dans la recherche sur le long terme d'un avenir européen sûr, durable et sobre en carbone d'ici à 2050.
M. Hogan a également salué la discussion animée et ciblée entre les ministres concernant les enjeux de la qualité de l'air et de l'environnement urbain. À partir des conclusions du Forum sur la politique de l'air organisé la semaine dernière à Dublin, et la présentation du commissaire Janez Potočnik quant aux projets de la Commission de réviser la Stratégie thématique sur la pollution atmosphérique, le ministre irlandais a salué les avancées réalisées dans l'amélioration de la qualité de l'air en Europe ces dernières décennies. Il a également souligné le besoin de progresser dans la lutte contre certains polluants, qui peuvent avoir des effets désastreux sur la santé humaine et sur l'environnement, même à des niveaux inférieurs que les seuils européens actuels.
«En écoutant certains points de vues et certaines expériences partagées, j'étais particulièrement frappé par les nombreux défis auxquels chacun de nous fait face, en terme de diversité géographique, proximité des zones urbaines majeures et sources potentielles de pollution atmosphérique», a déclaré le ministre M. Hogan.
«Cependant, nous devons reconnaître qu'alors que la stratégie thématique européennes sur la pollution atmosphérique est un outil très important permettant de lutter contre la pollution de l'air au sein de l'UE, nous sommes aussi responsables et avons l'occasion de compléter la politique de l'Union en agissant aux niveaux local, régional et national, notamment par le biais de la coopération avec nos États membres voisins, car la pollution de l'air ne connait pas de frontières», a conclu le ministre.
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